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Crise dans l'industrie aÈrienne: Ottawa avance une premiËre aide de 160 millions
GÈrard BÈrubÈ
Le mercredi 03 octobre 2001
En rÈponse ý cette crise financiËre qui secoue l'industrie aÈrienne, le gouvernement fÈdÈral a dÈbloquÈ une premiËre aide d'urgence, de 160 millions, devant compenser les pertes subies par les transporteurs canadiens dans la foulÈe des attentats du 11 septembre. Le ministre fÈdÈral des Transports, David Collenette, n'a pas ÈcartÈ un appui additionnel, qui s'inscrirait toutefois dans le cadre d'une restructuration visant ý rÈpondre aux problËmes structurels de l'industrie.
De l'enveloppe annoncÈe hier, 100 millions iront directement ý Air Canada. Cette enveloppe vise ý compenser les pertes subies par l'interruption des activitÈs aÈroportuaires pendant trois jours, au lendemain des attentats meurtriers. L'espace aÈrien avait ÈtÈ fermÈ du 11 au 14 septembre, pour ensuite Ítre rouvert graduellement.
´Le programme annoncÈ aujourd'hui [hier] indemnise les transporteurs aÈriens pour la dÈcision du gouvernement du Canada de fermer l'espace aÈrien canadien suite aux ÈvÈnements tragiques survenus aux Štats-Unisª, a prÈcisÈ le ministre Collenette. Il n'a pas rÈvÈlÈ quelles Ètaient ses intentions quant aux problËmes structurels de l'industrie, qui prÈvalaient notamment chez Air Canada avant les attentats et fortement exacerbÈs ý la suite de l'acquisition de Canadien international. Il a toutefois rejetÈ une possible prise de contrÙle de l'entreprise par le gouvernement fÈdÈral, comme certains mÈdias l'ont soulevÈ. ´Nous croyons fermement qu'une solution existe dans le secteur privÈ aux problËmes d'Air Canada.ª
Air Canada a dÈclarÈ hier, par voie de communiquÈ, qu'il apprÈciait la ´compensation partielleª offerte par Ottawa ý l'industrie pour les pertes subies au lendemain des tragiques ÈvÈnements du 11 septembre. Toutefois, ´Air Canada entend travailler avec le gouvernement et les autres composantes de l'industrie afin d'examiner une solution ý long terme qui permettra ý l'industrie aÈrienne au Canada de retrouver sa stabilitȪ, a ajoutÈ le transporteur.
´Dans l'intervalle, Air Canada continuera ý retenir toutes les actions nÈcessaires visant ý stabiliser ses opÈrations et ý maintenir ses activitÈs aÈriennes en cette pÈriode de crise sans prÈcÈdent frappant l'ensemble de l'industrieª, a ajoutÈ l'entreprise, qui rappelle ses mesures annoncÈes la emaine derniËre. Air Canada rÈduisait alors de 20 % ses activitÈs, et clouait au sol 84 appareils tout en ajoutant 5000 postes aux compressions de 4000 emplois annoncÈes en aošt dernier.
La rÈciprocitÈ
Demandant la rÈciprocitÈ avec ses concurrents amÈricains, qui peuvent composer avec un appui de 15 milliards $US consenti par Washington, Air Canada a chiffrÈ initialement l'Èquivalent requis ý quatre milliards, pour le rÈduire de moitiÈ par la suite. ¿ l'instar de l'appui d'Ottawa offert ý Bombardier dans le cadre de son diffÈrend avec la sociÈtÈ brÈsilienne Embraer, l'aide demandÈe s'inscrit dans le cadre d'un programme de stabilisation qui serait offert ý l'ensemble de l'industrie canadienne et viserait ý rÈtablir la capacitÈ concurrentielle d'une industrie dÈstabilisÈe avec l'aide apportÈe par Washington. Dans les mÍmes proportions.
L'apport de Washington pend la forme d'une injection directe de cinq milliards $US et d'une garantie de prÍt de 10 milliards $US. Sur cette base et selon l'Èchelle retenue, avec un Air Canada occupant le septiËme rang parmi les transporteurs en AmÈrique du Nord, l'aide directe qu'Ottawa devrait consentir ý Air Canada oscillerait autour de 485 millions de dollars canadiens. Et ý prËs de un milliard de dollars canadiens sous la forme d'une garantie de prÍt (ou de l'Èquivalent).
Si les compagnies aÈriennes amÈricaines ont, pour la plupart, indiquÈ qu'elles se retrouveraient sans liquiditÈs dËs octobre sans aide gouvernementale, Air Canada estime qu'elle repose sur des rÈserves adÈquates lui permettant de rÈpondre au contexte immÈdiat, sans rejeter cependant que sa situation en matiËre de liquiditÈs puisse Ítre critique.
Aide aux syndiquÈs
Alors que les employÈs des compagnies aÈriennes commencent ý recevoir leurs avis de licenciement (certains dËs aujourd'hui), les syndicats exigent que le gouvernement annonce un programme d'aide spÈciale de 600 millions pour les travailleurs, dans ses efforts pour venir en aide ý l'industrie.
La ministre du DÈveloppement des ressources humaines, Jane Stewart, est sortie hier d'une rencontre avec une coalition de reprÈsentants syndicaux en affirmant qu'elle ne pouvait promettre de mesures de soutien aux employÈs sans que les dirigeants des compagnies aÈriennes ne participent aux discussions. Elle a promis de convoquer les entreprises, notamment Air Canada, ý une rencontre avec les syndicats.
Le chef du Bloc quÈbÈcois, Gilles Duceppe, souligne que l'industrie aÈrienne n'est pas la seule touchÈe par les consÈquences des attaques terroristes. Il rÈclame un ÈnoncÈ Èconomique du ministre des Finances, Paul Martin pour donner un coup de pouce ý l'Èconomie.
Le gouvernement fait bien de venir en aide aux compagnies aÈriennes, a fait valoir Stockwell Day, leader de l'Alliance canadienne, mais il devrait faire plus pour amÈliorer la sÈcuritÈ dans les aÈroports et dans les avions pour redonner confiance ý la population, a-t-il dit.
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